Les véhicules sont répartis en 6 classes environnementales, à l’exception des véhicules les plus polluants, qui sont non classés et n’ont pas droit au certificat qualité de l’air.
La classification dépend du type de véhicule (voitures particulières, deux-roues, tricycles et quadricycles, véhicules utilitaires légers et véhicules lourds dont autobus et autocars), de sa motorisation et de la norme européenne d’émissions polluantes qu’il respecte, dite « norme Euro ». Une classe spécifique est réservée aux véhicules électriques « zéro émission moteur ».
Le certificat qualité de l’air est obligatoire pour circuler dans les zones à faibles émissions mobilité instaurées sur certains territoires (Grenoble, Lyon et les communes à leurs alentours, Paris et une partie de la métropole du Grand Paris) ou pour circuler lorsque le préfet instaure la circulation différenciée lors de certains épisodes de pollution.
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Véhicules 100 % électriques et véhicules à hydrogène
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Véhicules au gaz et véhicules hybrides rechargeables.
Véhicules essence de normes Euro 5 et 6 (ou à défaut immatriculés depuis le 1er janvier 2011).
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Véhicules essence de norme Euro 4 (ou à défaut immatriculés entre le 1er janvier 2006 et le 31 décembre 2010 inclus)
Véhicules diesel de normes Euro 5 et 6 (ou à défaut immatriculés depuis le 1er janvier 2011).
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Véhicules essence de norme Euro 2 et 3 (ou à défaut immatriculés entre le 1er janvier 1997 et le 31 décembre 2005 inclus)
Véhicules diesel de norme Euro 4 (ou à défaut immatriculés entre le 1er janvier 2006 et le 31 décembre 2010 inclus).
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Véhicules diesel de norme Euro 3 (ou à défaut immatriculés entre le 1er janvier 2001 et le 31 décembre 2005 inclus).
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Véhicules diesel de norme Euro 2 (ou à défaut immatriculés entre le 1er juillet 1997 et le 31 décembre 2000 inclus).
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Véhicules non classés, répondants à la norme Euro 1 ou à aucune norme, pour lesquels il n'y a pas de délivrance de vignettes Crit'Air.